叶酸参与氨基酸和核酸的代谢，对细胞增殖、组织分化和机体生长发育均具有重要作用。备孕期女性补充叶酸已经成为共识，那么处于备孕期的女性该如何合理补充叶酸呢？
首先要了解一下补充叶酸的重要性。叶酸最大的作用就是预防新生儿神经管缺陷。神经管是胎儿的中枢神经系统。神经管缺陷是一种严重的畸形疾病，新生儿神经管缺陷主要表现为无脑儿、脑肿胀、脑脊髓膜肿胀、隐性脊柱裂、唇裂和腭裂。孕期母体生理性变化和胎儿生长发育等导致对叶酸的需要量增加。母体叶酸水平不足就极其可能引起胎儿神经管闭合障碍，导致新生儿神经管缺陷。
备孕和孕早期叶酸营养状况对母儿健康结局至关重要。在“中美预防神经管畸形合作项目”，用大样本的数据证明了：育龄女性在妊娠前后，每日增补0.4mg小剂量叶酸增补剂（即斯利安叶酸片）确实可以有效降低出生缺陷的发生率，尤其是神经管畸形。通常建议健康女性从可能妊娠或孕前至少3个月开始，每日增补服用叶酸0.4 mg（1片斯利安叶酸片）或针对叶酸缺乏较多人群可按需多增补1片斯利安叶酸片，直至妊娠满3个月。
对于住在北方地区，尤其北方农村地区的女性，由于地域差异以及新鲜蔬菜和水果食用量小，膳食中叶酸的摄取量比较低，可以酌情增加服用叶酸的剂量，或者可以延长孕前增补叶酸的时间。如果孕前检查发现血清叶酸水平低，或者备孕时间短的女性也需要增加服用叶酸的剂量，或者可以延长孕前增补叶酸的时间。
还有一些特殊情况的女性需要特别注意。之前就有生育过神经管缺陷宝宝的女性（包括无脑儿、脑肿胀、脑脊髓膜肿胀、隐性脊柱裂、唇裂和腭裂），建议从可能怀孕或孕前至少1个月开始，每日增补叶酸5 mg，直至妊娠满3个月。备孕夫妻一方患有神经管缺陷疾病，或男方既往有生育过神经管缺陷宝宝的，建议备孕女性从可能怀孕或孕前至少1个月开始，每日增补叶酸5mg，直至妊娠满3个月。
有患先天性脑积水、先天性心脏病、唇腭裂、肢体缺陷、泌尿系统缺陷，或有上述缺陷家族史，或父母辈、爷爷奶奶辈直系亲属中有神经管缺陷生育史的女性，需要从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日补充叶酸0.8～1.0mg，直至妊娠满3个月。
患糖尿病、肥胖、癫痫、胃肠道吸收不良性疾病，或正在服用增加胎儿神经管缺陷发生风险药物的女性，如卡马西平、丙戊酸、苯妥英钠、扑米酮、苯巴比妥、二甲双胍、甲氨蝶呤、柳氮磺吡啶、甲氧苄啶、氨苯蝶啶、考来烯胺等，需要从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日补充叶酸0.8～1.0mg，直至妊娠满3个月。
备孕检查发现高同型半胱氨酸血症的女性则需要每日补充叶酸至少5 mg，且在血清同型半胱氨酸水平降至正常后再受孕，并持续每日补充叶酸5 mg，直至妊娠满3个月。
还有一点，MTHFR 677位点TT基因突变会直接影响叶酸的吸收和代谢，对于携带这类基因的女性可根据个体情况酌情增加叶酸补充剂量或延长孕前叶酸增补时间。
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