叶酸对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用。人类睾丸组织中的精子以极高速率合成DNA，每天大约产生数千万精子，因此叶酸的缺乏有可能严重影响精子DNA的合成，导致精子功能下降。所以事实上，补充叶酸确实是可以改善“小蝌蚪”的质量。
正常情况下只有一个精子能最终完成和卵子的结合，形成受精卵。所以男性精子的数量、密度，还有精子活力、精子畸形率都是导致男性不育的重要因素。叶酸是一种重要的微量元素，参与DNA、RNA和蛋白质的合成及甲基化反应，与精子发生息息相关。叶酸缺乏很可能抑制精子发生过程，从而导致精子密度下降，减少受孕机会。同时也会引起精子中携带的染色体异常，引起胎儿发育缺陷，增加流产的风险。
在华中科技大学的一项研究中，共纳入419名合格受试对象，包括313名男性不育患者、和已生育捐精志愿者106名，发现不育患者的精浆叶酸浓度显著低于生育组的浓度，精浆叶酸水平与血清叶酸水平和精子密度呈正相关，这就意味着精浆叶酸水平与血清叶酸水平越低，精子密度就越低。精浆叶酸浓度可能是一个反映机体叶酸营养状况的良好指标。低水平精浆叶酸可能破坏精子基因组完整性，很可能抑制精子发生过程，从而导致精子密度下降，因此，精浆叶酸低水平可能是造成男性不育的一个独立危险因素。叶酸是机体甲基的主要供体，通过一碳途径参与甲基化反应，所以精浆叶酸水平可能影响精子DNA甲基化。由于精子基因组结构致密，缺乏叶酸的情况下不易获得高质量精子DNA。发表在《泰山医学院学报》中的一篇研究报告也证实了精浆中低浓度的叶酸以及维生素B12与精子DNA完整性具有相关性。
叶酸不能靠自身合成，并且很容易被烹饪破坏。同时中国人群叶酸基因异常携带率高。平衡膳食、合理使用叶酸补充剂和强化食物是改善叶酸营养状况的有效措施。绿叶蔬菜、豆制品、动物肝脏、瘦肉、蛋类等是叶酸的良好食物来源。富含叶酸的食物包括藜麦、干大豆或杂豆、腐竹、菠菜、茴香、苋菜、动物肝脏、瘦肉、鸭蛋。同时推荐备孕男性在孕前三个月通过每天补充0.4mg叶酸（即1片斯利安叶酸片）来改善精子质量，提高精子密度和活力。目前临床上使用的叶酸只有5mg和0.4mg两种规格，斯利安药业是0.4mg的原研单位，是由“中美预防出生缺陷合作项目”英文缩写“Scrianen”的汉译，其生产工艺和杂质控制相比之下能保障品质和安全性最佳。推荐的每日补充0.4mg叶酸剂量，刚好是服用1片斯利安叶酸片。
参考文献
[1] 孙慧谨. 成年男性精液B12和叶酸含量与精子功能之间关系的分析[C]/首届全国中西医结合男科论坛——暨第二次全国男科青年学术会议2012上海市中西医结合学会、中医药学会泌尿男科学术年会论文集.[出版者不详],2012:95.
[2] 袁红方. 叶酸缺乏对精子发生的影响及分子机制研究[D].华中科技大学，2018.
[3] 亓贯和，王静，张圆.精浆叶酸、维生素B12对精子DNA完整性影响的研究[J].泰山医学院学报，2014,35(06):461-463.中国临床合理补充叶酸多学科专家共识[J].医药导报，2021,40(01):1-19.
[4] 王志强，陕文生，田昕，刘春辉，孙庆梅，俞国强，刘霄雯.叶酸代谢相关基因多态性与男性精子异常的相关性研究[J].天津医药，2020,48(05):391-395.
[5] 李俊君，董良，阳方，余颜，俞旭君. 维生素B12和叶酸对精子质量影响的研究进展[C]/第十二次全国中西医结合男科学术大会暨全国中西医结合男科诊疗技术研修班暨2017上海市中西医结合学会上海市中医药学会泌尿男科专业委员会学术年会讲义论文资料汇编.[出版者不详],2017:248.
